前陣子發表在 British Medical Journal 上的一篇研究震驚了全英國憂的鬱症病人和精神科醫師：Facilitated physical activity as a treatment for depressed adults: randomised controlled trial (加強身體活動做為抑鬱症的治療：隨機對照試驗) 。
這個研究主要在探討「運動對憂鬱症病人有沒有幫助」的問題，之所以令人震驚是因為英國大小媒體引用它時，標題盡是“Exercise doesn't help depression”-- 簡單說就是『運動嘸效』啦!!
雖然說大家常常在講有四種東西不能相信：「英國研究、南韓起源、台灣報導、中國製造」，而這個研究偏偏又是英國 Universities of Bristol and Exeter, and the Peninsula Medical School做的，但好歹人家也發表在全英國最好的醫學雜誌上面，還是有仔細研讀的價值啦!!
這個研究主要是針對一般家庭醫師診所(GP)追蹤的憂鬱症病人做研究，總共有361個病人參與，年齡從18到69歲不等。每一個病人都接受標準的憂鬱症藥物治療，其中一半的病人醫生會鼓勵並要求他做運動，其中一半不給予運動的鼓勵與要求。追蹤一年之後發現：有做運動的人和沒做運動的人在憂鬱症的症狀緩解上沒有差異，也就是說沒有好得比較多、沒有好得比較快!
這個研究主要是針對一般家庭醫師診所(GP)追蹤的憂鬱症病人做研究，總共有361個病人參與，年齡從18到69歲不等。每一個病人都接受標準的憂鬱症藥物治療，其中一半的病人醫生會鼓勵並要求他做運動，其中一半不給予運動的鼓勵與要求。追蹤一年之後發現：有做運動的人和沒做運動的人在憂鬱症的症狀緩解上沒有差異，也就是說沒有好得比較多、沒有好得比較快!
原本在英國，鼓勵憂鬱症病人多多做運動一直是醫生的標準建議，我想在全世界任何一個國家都是這樣，不過這個研究結果卻大大違背了我們過去對治療憂鬱症的信仰 -- 難道在家乖乖睡整天就行了嗎? 這也莫怪它引起全球精神醫學界廣泛的討論了!! 而新聞媒體一面倒的斷章取義也遭到專家們的踏伐啦~~
不過這個研究的確也存在一些盲點。
首先，運動與否是根據醫生有沒有給多多做運動的建議來分組的 -- 而這究竟和病人有沒有真的做運動、有沒有認真的做運動可能還有個不小的差距。醫生給了多多做運動不表示病人就乖乖做運動啊! ("運動"是很難量化的...)
第二，即使醫生不給多多做運動的建議，病人也都知道「應該要多多做運動」 -- 畢竟這好像是各大媒體、網路文章、書籍甚至教科書裡面都會寫到的東西。
第三，參與這個研究的病人就貝克憂鬱量表的分數來看，平均起來是屬於嚴重的憂鬱症病人 -- 或許對於嚴重憂鬱症人來說，做不做運動在疾病的病程上看不出有"顯著"的差異?
事實上，對於臨床的憂鬱症病人，好或不好、有沒有進步"並不是"單單只看心情低落的分數有沒有減少、睡覺有沒有改善等等而已。打個比方來說，如果研究顯示向好朋友訴苦並不會讓心情變好，難道我們就不用向好朋友訴苦了? -- 很多自古累積下來的經驗與學問是勝過研究報告的結果的!
2005年的一個研究顯示：運動對於輕中度的憂鬱症是絕對有幫助的，但最重要的是「運動的質與量一定要足夠」才有效果的啦! -- 隨便做個兩下跟認真做運動當然結果會不一樣!!
>> 每週3到5次的中度有氧運動，每次30分鐘就可以讓憂鬱症狀大幅減少!!
相反的，如果時間做得不夠長、或者運動的"強度"不夠 (心跳呼吸都沒加速)，效果不但大打折扣，甚至是嘸路用啦!!
此外，運動對憂鬱症病人的價值還不只這些，就像對一般人的幫助一樣：運動可以增強活力與身體免疫力，可以促進新陳代謝也可以幫助睡眠。憂鬱症所要承受的心理壓力已經夠大了，何不藉由運動讓生理的壓力減輕、讓身體放鬆，讓自己專心地克服憂鬱的障礙呢?
如果運動對於憂鬱症真的沒有幫助的話，那麼會不會連「走出戶外」都對憂鬱症沒有幫助呢? 真是這樣的話，劉文正的這首歌不就白唱了嗎? :)
[延伸閱讀] 看起來很聳動的新聞標題：
* Exercise 'fails to lift clinical depression'. The Daily Telegraph, June 6 2102
* Exercise 'no help for depression'. BBC News, June 6 2102
* Exercise doesn't help depression, study concludes. The Guardian, June 6 2102
* Exercise 'is not effective in treating depression'. Metro, June 6 2102
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